Dans une note confidentielle adressée uniquement aux développeurs utilisant Steamworks, Valve annonce vouloir changer l'interface du Steam Store. Le mot « confidentiel » n'ayant plus une grande valeur dans notre société, la note a été partagée sur le forum Neogaf qui est souvent à l'origine des fuites d'informations provenant de Valve.

La note revient sur le succès de la Discovery Update et indique vouloir continuer sur cette voie là avec une liste de changement que nous avons traduit et que nous vous présentons ci-dessous  :

Mise à jour visuelle de la page d'accueil : utilisation d'image de plus grande taille, ajout de nouvelles façons de découvrir des jeux et suppression de plusieurs éléments visuels superflus.

Colonne de navigation supplémentaire à gauche :  contiendra les rubriques de jeu telles que « meilleurs ventes », « récemment mis à jour », « jeux sortants prochainement », « jeux populaires parmi vos amis », « recommandations des curateurs », votre liste de jeux à découvrir ainsi que la liste des jeux que vous suivez.

Activités de vos amis : ajout d'une nouvelle rubrique nommée « jeux populaires parmi vos amis » qui mettra en avant les jeux que vos amis viennent d'acheter ou auxquelles ils jouent souvent.

Les meilleurs ventes parmi les nouveaux jeux : ajout d'une section à la page d'accueil pour les nouveaux jeux qui ont atteint le top des ventes

Les préférences globales du client : ajout de nouvelles options pour les joueurs qui vont pouvoir paramètrer leurs préférences de types de jeux ou de produits. Cela permettra aux joueurs d'exclure de la page d'accueil (et de certaines autres pages) les jeux en VR, les vidéos, les logiciels et même les jeux en Early Access.

Ciblage marketing pour la sortie des nouveaux jeux : actuellement, lorsqu'un jeu sort sur Steam, il est affiché sur la page d'accueil un million de fois. Cette technique est inefficace puisque le taux de clics par affichage était très faible. Dorénavant, un nouveau jeu sera affiché à moins de joueurs, mais à des joueurs ciblés via leurs préférences et leurs goûts.

Ciblage marketing pour les jeux mis à jour : actuellement, lorsqu'un jeu reçoit une mise à jour sur Steam, il est affiché sur la page d'accueil 500 000 fois. Même constat que pour les sorties de jeux : cela est inefficace. Il y aura donc un meilleur ciblage de ces affichages en visant les joueurs possédant déjà le jeu, ceux l'ayant dans leur liste de souhaits et ceux à qui Steam recommande le jeu.

Plus d'options pour les curateurs de Steam : actuellement, les curateurs peuvent donner rapidement leur avis sur un jeu sans pouvoir dire si leur avis est positif, négatif ou neutre. Avec cette mise à jour, les curateurs ont maintenant cette possibilité.

Les curateurs dans la capsule principale et amélioration de leur rôle : afin que le rôle des curateurs soit plus important, les jeux recommandés par un curateur que suit le joueur apparaîtront dans la capsule principale du Steam Store

Au final, on remarque bien que Valve cherche à mieux cibler ses clients en permettant aux utilisateurs d'établir eux-même des filtres et en utilisant les données dont il dispose sur les joueurs pour proposer du contenu qui est censé plaire.

Si cela est bien fait, tout le monde devrait y gagner puisque les développeurs vendront plus de jeux, Steam touchera plus de royalties et nous, joueur, auront du contenu qui répondra mieux à nos attentes.

Cette nouvelle version de l'affichage devrait arriver d'ici quelques semaines d'après Valve.

Il a fort longtemps (16 ans pour être exacte), quand Valve concevait encore des jeux Valve sortait Deathmatch Classic, une copie sur le moteur d'Half-Life 1 de Quake version multijoueur. A l'époque, le mod le plus populaire de Quake s'appelait « Threewave », un capture the flag plutôt dynamique. Vu le succès du mod, Valve a recruté le moddeur derrière cela (David « Zoid » Kirsch) et annonça vouloir sortir une adaptation du mod sur le moteur GoldSRC d'Half-Life... sauf que le jeu n'a finalement jamais vu le jour.

C'est là que Tyler McVicker et PistonMiner qui sont derrière Valve News Network entrent en scène. En fouillant dans les dossiers de la fuite de données de Valve de 2003, ils se sont rendus compte qu'il existait un dossier nommé « 3wave » et qu'il contenait de nombreux éléments du jeu en question, mais pas de version jouable. Le jeu et ses serveurs crashaient en permanence, manquaient de textures et avaient leurs points d'apparition (spawn) buggés.

PistonMiner a réussi en une journée à créer une version jouable du jeu en résolvant les problèmes de crashs mais il restait à retexturer et débugger toutes les maps du jeu. Tyler McVicker s'est attelé à la tache et après plusieurs mois de travail, Half-Life: Threewave est maintenant jouable et téléchargeable, 16 ans après sa non-sortie.

Pour installer le jeu, verser les deux dossiers dans le dossier racine de votre jeu Half-Life et redémarrez Steam.

La vidéo de Valve News Network (en anglais) retraçant plus en détail l'histoire d'Half-Life: Threewave et de sa restauration est disponible ci-dessous :

Selon nous, la raison pour laquelle Half-Life: Threewave n'a jamais été publié par Valve est sûrement qu'il y a un « 3 » dans le titre du jeu. Blague à part, Valve News Network nous promet d'autres publications d'anciens jeux de ce type dès le mois prochain et nous sommes donc impatient de voir ce qu'ils ont à nous proposer.

Suite au changement important de son système de notation sur Steam effectué il y a une dizaine de jours, Valve revient à la charge avec trois nouvelles modifications.

Première chose, si les avis laissés par les joueurs ayant activé une clé CD sur Steam ne sont plus comptés dans la note globale du jeu, ces derniers qui étaient avant cela filtrés et non montrés, sont maintenant aussi affichés par défaut dans la liste des évaluations selon leur pertinence.

Deuxième changement : les couleurs utilisées pour la note des avis Steam sont maintenant plus cohérentes. Un jeu avec une note « variable » n'est plus affichée en rouge mais en jaune foncé. Cela permet de mieux les distinguer des jeux avec une note « négative ».

Troisième changement : lorsque vous consultez tous les avis publiés par un joueur, ceux-ci seront triés de façon chronologique et non plus par popularité. Trier par popularité n'est pas pertinent puisque plus un jeu est connu, plus les avis liés sont consultés et donc populaires. Cette page était donc au final triée selon la popularité des jeux notés plutôt que selon l'avis lui même.

Ces changements sont mineurs mais permettent tout de même d'améliorer ce système d'avis. Valve promet d'ailleurs de revenir vers nous avec d'autres nouveautés sous peu.

Le moins que l'on puisse dire, c'est que l'équipe de développement de Counter-Strike: Global Offensive est plutôt en forme en ce moment. Après une mise à jour sur les animations du joueur, une autre sur le choke, voilà que Valve ressort une petite version bêta ayant pour vocation d'ajuster la précision des armes lors d'un saut.

Il y a fort à parier que quelqu'un vous a déjà tué alors qu'il était dans les airs après avoir sauté. C'est une situation souvent frustrante puisque l'action semble souvent liée à de la chance. Valve a voulu remédier à cela en détériorant la précision des armes lorsque le joueur est en l'air.

Jusqu'à maintenant, un joueur en l'air subissait une petite pénalité de précision lors de son départ du sol et lors de son atterrissage. C'est à dire que plus le temps passé en l'air était long, plus le joueur redevenait précis, ce qui n'est pas vraiment logique. Avec le nouveau système mis en place dans cette nouvelle mise à jour, la pénalité n'est plus lié au décollage ni à l'atterrissage mais à la vitesse du joueur dans l'air. Le moment où vous êtes précis lors d'un saut avec ce système survient donc lorsque vous avez atteint votre altitude maximal et que vous commencez à retomber.

Valve a conçu un graphique qui compare les deux types de pénalités pour le SSG08 (le Scout) :

 Cette modification semble montrer que Valve souhaite réduire l'influence de la chance dans le jeu et souhaite plutôt mettre en avant le skill puisqu'il va maintenant être nettement plus difficile de tuer quelqu'un lorsque vous êtes en l'air.

La bêta devrait arriver sur la version stable de CS:GO d'ici quelques jours.