Heureusement que les développeurs de Black Mesa ont décidé de sortir leur mod sur Steam durant ce mois de mai puisqu'actuellement, Valve est plutôt calme en termes de nouveautés.

Conscient de cela, les développeurs ont profité de ce calme apparent pour faire parler un peu de leur création via un AMA (série de questions-réponses) organisé sur Reddit.

La question que vous vous posez actuellement sur le mod a bien sûr été adressée au développeur : « Combien de temps devons-nous encore attendre pour jouer à la version complète du mod/jeu ? »

Et c'est bien entendu dans un style totalement « Valvien » que les développeurs ont tristement répondu : « Nous n'avons actuellement pas de date de sortie pour la version complète ». Le développeur en question va plus loin en affirmant qu'ils ont bien une date indicative en interne, mais qu'ils ne la partageront pas tout de suite avec le public.

Vous l'avez vu, le titre annonce que les concepteurs du mod avaient dans cet AMA une triste révélation à nous faire : la partie jouable sur Xen ne sera jamais ajoutée au mod gratuit puisque la version disponible sur Steam dispose d'un nouveau moteur graphique (une version de Source améliorée) sur lequel Xen va être développé. Ceux qui attendaient une mise à jour pour enfin finir totalement le mod seront donc obligés de mettre la main à la poche et acheter le jeu sur Steam.

Rassurez-vous et séchez vos larmes, il y a tout de même quelques bonnes nouvelles que nous vous avons listé ci-dessous :

• Une version Mac et Linux sont en préparation
• Le prix restera fixe à 20 euros et ne montera pas à 25
• Le mode multijoueur va être optimisé et amélioré avec de nouveaux modes de jeu, maps et peut-être un matchmaking
• Le mode solo sera mis à jour à plusieurs reprises pour améliorer sa qualité
• Le jeu sera compatible avec des systèmes de réalité virtuelle
• La partie sur Xen a déjà été totalement planifiée : c'est vague mais on peut penser qu'ils savent concrètement comment l'organiser en terme de contenu

Cela fait plutôt plaisir, mais il faut acheter le jeu sur Steam pour bénéficier de ces bonnes choses. C'est donc à vous de voir si l'immense travail déjà réalisé par les développeurs et le travail futur que l'équipe nous promet vaut vraiment ces 20 euros.

Après des débuts difficiles, Steam a réussi, au fil du temps, à s'imposer comme la plateforme de référence dans le domaine du jeu-vidéo dématérialisé. Pour autant, l'actuelle position hégémonique du logiciel de Valve l'expose aux critiques. En décembre dernier par exemple, William Audureau signait pour le Monde.fr un article intitulé « La résistance désorganisée face à Steam, l'étoile noire du jeu vidéo ». Face à ce succès, de nombreux éditeurs ont décidé de sortir leur solution maison : Uplay d'Ubisoft ou encore Origin d'EA pour ne citer qu'eux. Pour autant, force est de constater que Steam a su conserver sa place de leader.

La charge est aussi venue du côté de CD Projekt, développeur et éditeur entre autres de Witcher 3 et détenteur de GOG.com. Dès avril 2012, le responsable management de GOG.com Guillaume Rambourg et celui du marketing Trevor Longino avaient tous les deux critiqué le modèle économique de la plateforme développée par Valve, en s'en prenant notamment au système des soldes.

Après la dénonciation, place à la contre-proposition. Pour rappel, à l'origine spécialisé dans la vente de titres classiques des années 1980 à 1990, GOG.com a élargi son secteur d'activité en proposant également les jeux les plus récents, se plaçant ainsi en concurrence directe avec Steam. L'un des arguments majeurs mis en avant par GOG.com : l'absence de DRM dans les titres vendus. Jusqu'à présent toutefois, le service ne proposait aucune plateforme. C'est désormais chose faite : depuis peu, il est possible de découvrir, en bêta ouverte (pour Windows 7 et plus récent), GOG Galaxy.

Hors de question toutefois de l'imposer, du moins est-ce affirmé à l'heure actuelle. Le client est présenté comme définitivement « facultatif » et veut juste simplifier les installations et mises à jour des titres pour les joueurs. De nombreuses fonctionnalités font écho à ce que propose Steam (updates automatiques, succès, statistiques de temps de jeu, matchmaking, etc.) mais GOG Galaxy propose aussi quelques petits plus sympathiques, tels que :

• copie de sauvegarde : si la sauvegarde avec Steam existe, elle s'effectue avec DRM. Concrètement, sans Steam et le compte associé il n'est pas possible de l'exploiter. Gros avantage pour GOG Galaxy : il est possible de télécharger un installateur sans DRM pour sauvegarder les jeux où on le souhaite et l'utiliser par la suite sans ces contraintes.
• rollback : pour restaurer facilement la précédente version d'un jeu si une mise à jour a créé des problèmes. La fonction existe aussi sur Steam mais il faut que le développeur en accorde la possibilité et sélectionne les anciennes versions autorisées. L'option de GOG Galaxy semble donc moins restrictive.
• crossplay : pour jouer en ligne avec tout le monde, que l'on ait son jeu sur GOG.com ou sur Steam
• possibilité de désactiver certaines fonctions du client (le chat ou les succès par exemple) pour le modeler selon son utilisation

Cela suffira-t-il à rebattre les cartes dans le domaine des plateformes de vente de jeux dématérialisés ? Difficile de se prononcer à l'heure actuelle, mais force est de constater que GOG Galaxy bénéficie d'avantages séduisants.

Relire notre article de novembre 2010 « Valve en train de tuer le marché PC ? ».